Texto e fotos externas - Por Márcia Pavarini
Fotos (interiorda caverna): Publicidade da Eisriesenwelt

Muita coisa já me tirou o fôlego na vida, mas a caverna de gelo EISRIESENWELT, além do fôlego, me arrancou lágrimas, tal a magnitude e beleza desse extraordinário capricho da natureza.

Nas entranhas da Terra, muito abaixo dos picos nevados dos Alpes Austríacos, na Cordilheira Tennengebirge, desenrola-se um inusitado fenômeno natural, responsável por uma das mais espetaculares formações subterrâneas de gelo do Planeta. Trata-se do sistema da Caverna EISRIESENWELT, a maior Caverna de Gelo do mundo, única em dimensão, magnitude e imponência.

O sistema da caverna funciona mais ou menos assim: durante as estações da primavera e verão, as águas do degelo filtram pelas rochas e vão gotejando até as paredes baixas da caverna, que se mantêm congeladas durante todo o ano pelo vento gelado do inverno.

Ali, ao entrar em contato com o ambiente a 0 grau centígrado, a água passa para o estado de congelamento. Ao congelar, vai se impregnando nas paredes rochosas e se transformando nas mais espetaculares e inusitadas formas e figuras de gelo, com proporções gigantescas. São cascatas e túneis de gelo, pirâmides, estalactites, estalagmites, montanhas e lagos congelados.

Eisriesenwelt, que em alemão significa "Terra dos Gigantes de Gelo", é a maior e mais impressionante formação de cavernas de gelo do mundo.

A caverna de Eisriesenwelt foi criada pelas águas do rio Salzach, que atravessava a montanha ao longo de mais de 100 milhões de anos.

Misteriosa, excitante e acessível apenas com guia e uma lanterna de gás, a maior caverna de gelo do mundo impressiona e hipnotiza os visitantes.

Eisriesenwelt é um monumento nacional e só pode ser explorada por guias oficiais. Por isso, os passeios são conduzidos por instrutores especializados, que fazem uma explanação geológica e científica das formações de gelo e de seu descobrimento.

A cidade base para realizar a visita à caverna de EISRIESENWELT é a charmosa e histórica Werfen, a 80 km de Salzburg, na Áustria.

Werfen está a apenas 5 km da entrada do Parque Nacional Eisriesenwelt, onde ficam o estacionamento e a sede administrativa, com bilheterias, lanchonete, facilidades e uma loja de souvenirs.

1ª Etapa - A CAMINHADA

O acesso à caverna é feito em etapas. A partir da sede administrativa, onde fica o estacionamento, inicia-se a primeira etapa: uma caminhada a pé de aproximadamente 25 minutos morro acima (carros não são permitidos). O caminho atravessa um lírico túnel rústico, cavado na rocha.

2ª Etapa - O TELEFÉRICO

Um "pit stop" para o melhor "strudel" da Europa.

O trajeto em aclive segue até o ponto de onde sai um teleférico, que leva o visitante para a segunda etapa, a 1.574 metros acima do nível do mar. Ali fica o restaurante Dr. Oede Haus, uma ótima parada para um merecido descanso e onde se come o melhor Apple Strudel (torta de maçã) da Europa.

Do restaurante Oede Haus, tem-se uma vista panorâmica da cidade de Werfen, no vale, e da imponente Fortaleza Erlebnisburg Hohenwerfen, que é outra atração imperdível da região. A fortaleza, muito bem preservada, remete o visitante ao século XI, com a envolvente história da Áustria e da centenária prática da falcoaria.

3ª Etapa – Passarela nas Alturas

Nesse ponto, inicia-se a terceira etapa: mais um trecho íngreme a pé, por uma passarela que serpenteia a montanha rochosa e que parece não ter fim. A essas alturas, o fôlego começa a ficar curto devido à altitude. São outros 25 minutos em considerável aclive, até a boca da caverna, uma monumental abertura natural na rocha que lembra um anfiteatro, e é a entrada propriamente dita.

A ENTRADA

Nesse anfiteatro natural rochoso, o guia se apresenta e reúne os visitantes por grupos de idioma (alemão/inglês). Depois de algumas explicações sobre as normas da visita, o guia fornece um lampião (para cada duas pessoas), com chama de magnésio. Seguido pela fila indiana de visitantes, o guia, finalmente, dirige-se para uma porta de ferro que separa o mundo exterior das entranhas da mágica caverna de gelo.

Corredor de Vento

"Preparem-se para a forte corrente de vento". Essa foi a advertência do guia antes de abrir a porta de ferro, que dá acesso ao interior da caverna. Por mais que a gente se prepare, a rajada surpreende pela força. É um verdadeiro "tsunami" de vento gelado, que quase nos fez dar um passo para trás. É justamente esse vento gelado de 0 grau centígrados o responsável pelo congelamento das águas (do degelo que filtram pela rocha) e pelas extraordinárias esculturas e formações de gelo.

Dentro da caverna, a visão é estarrecedora. É difícil exprimir o impacto do cenário prodigioso, motivado pelas colossais formações de gelo de um intenso azul celeste. São momentos de êxtase e arrebatamento que vão se misturando com o entusiasmo e a contemplação. A sensação é de entrar em um castelo de cristal no mundo mágico da Disney.

São colunas de estalactite, estalagmites, túneis, cascatas, lagos congelados e montanhas de gelo que chegam a 25 metros de profundidade e altura, com gelo acumulado que pode atingir até 5 mil anos de existência.

A caverna possui 41 km de comprimento, mas apenas 1 km foi explorado para visitação. A visita dentro da caverna é feita por uma escadaria que percorre toda a extensão. São fabulosos 1.400 degraus, em vários níveis, num circuito de 2 horas, passando pelas principais formações.

A formação mais impressionante, que arranca suspiros e ovações dos visitantes, é o túnel de gelo azul, que envolve um trecho da escadaria.

O primeiro explorador a descobrir Eisriesenwelt foi Anton Von Posselt, em 1879. Mais tarde, outros pesquisadores continuaram a explorar e abrir novas passagens.

Em 1920, a construção de um alojamento para os exploradores e as primitivas instalações de escalada, fora e dentro da caverna, por Friedrich Oedl e outros exploradores, facilitaram a visitação ao público. Finalmente, em 2015, um novo teleférico passou a operar, substituindo o antigo, que datava de 1955.

Ao desvendar as entranhas das rochas, atravessar salões colossais e deslumbrar a ousadia da natureza, a gente se dá conta de que está adentrando em outro mundo, como se fosse uma viagem ao centro da Terra.

Eisriesenwelt, a maior caverna de gelo do mundo, é um silencioso e encantador mundo subterrâneo, que fascina o visitante com suas surpreendentes formações.

A visita a Eisriesenwelt é uma inesquecível emoção que fica tatuada na memória.

COMO CHEGAR

De carro: Partindo da cidade de Werfen, são 5 km por uma estrada asfaltada até o estacionamento do Centro de Visitantes do Eisriesenwelt.

De ônibus público: Para quem não quer se preocupar com estacionamento, que muitas vezes está lotado, pode ir com o ônibus público local que parte de Werfen.

Com tour a partir de Salzburg: Várias agências de viagens oferecem pelo menos uma partida para Eisriesenwelt por dia, de Salzburg. É possível se informar sobre o tour no próprio hotel em Salzburg ou nos links abaixo:

https://www.edelweisstourssalzburg.com
https://www.salzburg-sightseeingtours.at
https://www.panoramatours.com

Uma advertência na entrada alerta o visitante:

1. Para fazer o passeio, é necessário um bom condicionamento físico, devido aos longos trechos em aclive, à altitude e aos 1.400 degraus dentro da caverna.

2. Ir muito bem agasalhado, pois dentro da caverna a temperatura se mantém a 0 grau centígrados, mesmo durante o verão. A dica é agasalhar-se com o "efeito cebola", usando várias camadas de agasalho, porque a subida é longa e o suor brota, mas dentro da caverna faz muito frio.

3. O passeio todo dura 4 horas. A dica é chegar cedo, na abertura do parque, às 9h, para não pegar as hordas de turistas e filas no teleférico.